季军战前最后一练，克罗地亚与摩洛哥均亮出底牌
卡塔尔世界杯的季军争夺战即将在哈利法国际体育场打响，两支在半决赛中遗憾失利的球队——克罗地亚与摩洛哥，已经在当地时间周五傍晚完成了赛前最后一堂训练课。从训练场上传出的信号来看，双方主帅都无意在三四名决赛中保留实力，而是准备用一场硬仗为各自的世界杯征程画上句号。
克罗地亚的训练安排在阿尔萨德训练基地进行，全程对媒体开放了前十五分钟。队长莫德里奇在慢跑热身时表情轻松，甚至与边路的佩里西奇开起了玩笑。这位37岁的老将即将迎来自己的第19场世界杯比赛，而外界普遍认为这很可能是他国家队生涯的谢幕演出。训练中，达利奇重点演练了定位球战术——这并非偶然，摩洛哥在本届赛事中仅丢三球，其中两球来自定位球，而克罗地亚在淘汰赛阶段恰恰是依靠定位球敲开了巴西队的大门。中场核心科瓦契奇在分组对抗中表现出色，他在禁区弧顶的一脚低射直挂死角，引得场边替补席一阵掌声。值得注意的是，达利奇在对抗赛中尝试让格瓦迪奥尔与索萨搭档中卫，这或许意味着他会对防线做出微调，以应对摩洛哥边路的速度冲击。
与此同时，摩洛哥的最后一练在多哈的阿尔阿赫利体育场进行，气氛同样专注。主帅雷格拉吉在训练前召集全队进行了长达十分钟的闭门会议，随后球队在封闭状态下完成了战术演练。据随队记者透露，雷格拉吉在训练中着重强化了由守转攻的快速出球，尤其是针对克罗地亚中场压迫后的反击线路。队长赛斯在伤病恢复后首次全程参与合练，虽然他的移动仍略显谨慎，但雷格拉吉在赛后发布会上确认：“赛斯会首发，他为了这场比赛付出了巨大的努力。”门将布努在训练中扑出了阿什拉夫的一记势大力沉的远射，状态保持得相当出色。摩洛哥的防线在本届赛事中已经证明了自己是本届世界杯最坚固的盾牌之一，而面对擅长控球的克罗地亚，他们需要再次展现出那种令人窒息的纪律性。
从历史数据来看，季军战往往比决赛更具观赏性。自1986年以来，三四名决赛场均进球数高达3.5个，远高于决赛的2.1个。两支球队在半决赛中分别输给了阿根廷和法国，但都赢得了足够的尊重。克罗地亚在连续两届世界杯闯入四强后，渴望用一枚奖牌为自己的黄金一代收尾；而摩洛哥作为首支闯入半决赛的非洲球队，同样希望以胜利刷新非洲足球的历史最佳战绩。达利奇在赛前新闻发布会上说：“三四名决赛不是安慰奖，这是世界杯的正式比赛，我们为荣誉而战。”雷格拉吉则回应道：“我们的故事还没有结束，摩洛哥足球需要这个第三名来告诉世界，我们不是昙花一现。”
比赛当天的天气预报显示，哈利法国际体育场的气温将维持在25摄氏度左右，这对于擅长跑动的两支球队而言都是利好消息。裁判组来自阿根廷，主裁判是此前执法过小组赛阿根廷对阵墨西哥一役的拉帕利尼。随着两队完成最终调整，这场关乎尊严与历史的季军之战，已经箭在弦上。
